暢銷恐怖小說作家薩特·凱恩（尤爾根·普洛斯諾 Jürgen Prochnow 飾）離奇失蹤。由他撰寫即將出版印刷的一部分小說手稿也隨之神祕消失。凱恩身臨其境的描寫和大膽前瞻的預測，讓此書還未出版就享有盛譽。很多粉絲如癡如醉的陷入他的作品之中不能自拔，甚至做出失去理性的暴力行爲。 爲了不耽誤出版，出版商找來私家偵探約翰·特倫特（山姆·尼爾 Sam Neill 飾）和女編輯琳達·斯泰爾斯（朱莉·卡門 Julie Carmen 飾）一起追查凱恩的下落。約翰起初並不相信此書的魔力，然而當他和琳達到達凱恩筆下所寫的小鎮的時候，兩人都震驚了。這個小鎮真的如同凱恩所描繪的一樣，而小說裏恐怖詭異的事情也旋即發生。